Ópera en un prólogo y un acto con música de Richard Strauss (1864- 1949) y libreto del vienés Hugo von Hoffmansthal basado en Le Bourgeois Gentilhomme (El burgués gentilhombre) de Molière y el mito griego de Ariadna y Baco. Ariadna en Naxos (Ariadne auf Naxos) se estrenó el 4 de octubre de 1916 en el Hofoper de Viena.
Es la obra lírica más exquisita de Strauss, en la cual éste propone un diálogo entre la tragedia clásica (la historia de Ariadna) y la ópera buffa, vinculada a los argumentos más ligeros de la commedia dell'arte italiana (con Zerbinetta y sus compañeros). Esta unión alcanza un significado mucho más profundo del que en un principio cabía esperar.
Musicalmente, Strauss reduce de forma considerable la orquesta. A las opulentas instrumentaciones de Salomé y Elektra opone ahora un conjunto integrado sólo por 37 instrumentos.

La acción de Ariadna en Naxos transcurre en Viena (prólogo) y en lugares mitológicos con personajes también mitológicos (único acto). El prólogo se inicia en la mansión de un rico burgués a finales del s. XVII, donde se está preparando una fiesta en la cual se representará una tragedia. El rico vienés propone Ariadna en Naxos, después de la cual se presentará una ópera buffa, La infiel Zerbinetta y sus cuatro amantes. Cuando el joven compositor se entera, entra en cólera porque entiende que representar una comedia después de algo tan serio como lo que ha escrito es indigno. Ante el enfado y para que la velada sea más dinámica para los espectadores, el noble toma una decisión salomónica: mezclará las dos obras. El único acto empieza en una isla desierta, con una gruta al fondo, Naxos, en la que fue abandonada Ariadna por Teseo. A pesar de los intentos de Zerbinetta y sus compañeros por animarla, ella sólo espera la muerte. Zerbinetta le cuenta que los hombres son infieles por naturaleza, que no merece la pena llorar por ellos y la manera más sencilla de superar un corazón roto es encontrar un nuevo amor. Pero esto no anima a Ariadna. Aparecen entonces los compañeros de Zerbinetta, que empiezan a perseguirla. Ella coquetea con unos y otros, y desparece con su elegido, Arlequín. Las ninfas Náyade y Dríada anuncian la llegada del dios Baco, quien acaba de abandonar a la hechicera Circe. Baco, fascinado por la belleza de Ariadna, cree que es una maga como Circe. Ariadna se de cuenta de que una nueva vida se abre ante ella, y Baco se enamora de nuevo. Zerbinetta dice que siempre caemos cautivos de un nuevo dios y Baco afirma su amor: “Antes morirán las estrellas que tú entre mis brazos”.

Personajes principales:

• El compositor (soprano)
• El maestro de música (baritone)
• El maestro de baile (tenor)
• Las Ninfas: Náyade (soprano), Dryade (contralto) y Eco (soprano)
• Baco, el Tenor (tenor)
• Zerbinetta, soprano de colatura (soprano)
• Ariadna, la prima donna (soprano)
• Brighella (tenor)
• Arlequín (barítono)
• Scaramuccio (tenor)
• Truffaldino (bajo)