Sin embargo, más notable aún que la cantidad fue la calidad de estas nuevas obras sociales; no solamente se hicieron viviendas asequibles, sino también una completa infraestructura para las necesidades diarias de la gente, como instalaciones comunitarias y lugares como guarderías, bibliotecas o teatros entre otros.
Los graduados de la Escuela de Arquitectura Otto Wagner de la Academia de Bellas Artes de Viena desempeñaron un importante papel en la aplicación del programa de vivienda pública del Gobierno de la ciudad. Ellos se encargaron de la planificación de los mayores y más prestigiosos proyectos de vivienda municipales, y sus soluciones arquitectónicas nos dan una idea sobre la vivienda social de Viena en la década de 1920.
Algunos de los alumnos de Otto Wagner y algunas de sus obras realizadas en la “Viena Roja”:
- Hermann Aichinger: obras como Fuchsenfeldhof en el distrito 12, Matteotti-Hof en el distrito 5, o Rabenhof en el distrito 3, entre otras;
- Leopold Bauer: Vogelweidhof en el distrito 15;
- Alfred Chalusch: Gall-Hof en el distrito 9, y colaboraciones en el Goethe-Hof en el distrito 22;
- Camillo Fritz Discher: Pernerstorfer-Hof en el distrito 10, y el plan de viviendas Am Wienerberg en el distrito 12, con Gütl, Frass, Dorfmeister y Perco;
- Karl Franz Dorfmeister: Professor-Jodl-Hof en el distrito 19, con Frass;
- Karl Ehn: Bebel-Hof en el distrito 12, y Karl-Marx-Hof en el distrito 19;
- Rudolf Frass: plan de viviendas Am Wienerberg en el distrito 12;
- Rudolf Goebel: Rebec-Hof en el distrito 19;
- Paul Gütl: Pernerstorfer-Hof en el distrito 10, y Anton-Kohl-Hof en el distrito 3, con Discher;
- Alfons Hetmanek: Friedrich-Engels-Hof en el distrito 11, con Kaym y Gorge;
- Emil Hoppe: colaboración en el Sandleitenhof en el distrito 16, y Strindberg-Hof en el distrito 11;
- Franz Kaym: Friedrich-Engels-Hof en el distrito 11, con Hetmanek;
- Ernst Lichtblau: encargado de la mejor decoración interior del centro de información en Karl-Marx-Hof en el distrito 19; casa adosada Werkbundsiedlung en el distrito 13;
- Engelbert Mang: Viktor-Adler-Hof en el distrito 10, y Widholz-Hof en el distrito 11;
- Franz Matuschek: colaboración en el Sandleitenhof en el distrito 16;
- Konstantin Peller: Rosa-Toepler-Hof en el distrito 18, y varias casas municipales;
- Rudolf Perco: Professor-Jodl-Hof en el distrito 19, y colaboraciones en el complejo de viviendas Am Wienerberg en el distrito 12;
- Rudolf Perthen: Marianne-Hainisch-Hof en el distrito 3;
- Heinrich Schmid: Speisinger Hof en el distrito 13, Reismann-Hof en el distrito 12 y Fuchsenfeldhof en el distrito 12;
- Otto Schönthal: colaboración en el Sandleitenhof en el distrito 13, y Reismann-Hof en el distrito 12;
- Heinrich Schopper: Gall-Hof en el distrito 9, y Hueber-Hof en el distrito 10.
Hubert Gessner: El derecho a la belleza
En la exposición se dedica una sección separada a la obra de Hubert Gessner, quien dio un gran paso con su diseño del Hostal para los Trabajadores de Favoriten (1901), sentando así las bases para una larga colaboración con el Partido Social Demócrata y una amistad personal con Viktor Adler. Con el tiempo se convirtió en el arquitecto más importante de los socialdemócratas en Austria, llevando a cabo la construcción del edificio la casa editorial Vorwärts (1909) y la sede del partido de los trabajadores Arbeiterwille y una casa editorial en Graz (1909), así como edificios para la Sociedad Cooperativa y el Banco de los Trabajadores austriacos. Dentro de sus grandes proyectos de viviendas municipales, tradujo los principios de diseño de su maestro, Otto Wagner, para la realidad de la “Viena Roja”. Al ampliar el Metzleinstaler Hof (1920-1923), que había sido iniciado por Robert Kalesa, Gessner creó el prototipo del nuevo esquema de vivienda social de Viena. Su Reumann-Hof (1924-26), justo al lado de este último, es la obra más destacada en el Margaretengürtel de Viena, el “boulevard de las clases trabajadoras”, mientras su Lassalle-Hof (1924) se considera un excelente ejemplo de la arquitectura inspirada en el constructivismo. El complejo residencial más importante de Gessner y la incorporación de vivienda pública en sí misma es el llamado Jedlesee Garden City (hoy Karl-Seitz-Hof) en el distrito de Floridsdorf.
Viena Roja
A principios del s.XX, el 95% de las viviendas no tenían inodoros ni abastecimiento de agua, consistiendo simplemente cada casa en una cocina frente a la escalera y una habitación individual. En su programa político municipal de 1914, los Socialdemócratas pidieron la construcción de viviendas públicas, las cuales, hasta 1918, sin embargo, fueron financiadas casi exclusivamente por patrocinadores privados. El colapso de la monarquía agravó la situación de la vivienda en Viena aún más. Tras haber perdido la casa y el trabajo, decenas de miles de exfuncionarios y empleados del Estado llegaron a Viena de los países del Este, que se habían vuelto inseguros; así lo hicieron los refugiados de guerra, incluyendo numerosos judíos.
El establecimiento de la Baja Austria como una provincia federal separada de Viena el 1 de enero de 1922, aseguró a Viena la soberanía fiscal, estando el gobierno de la ciudad equipado con fondos para aplicar su programa político. Esto facilitó el nacimiento de la “Viena Roja” - un desarrollo cuya importancia traspasó las fronteras de Austria. Viena era entonces de hecho la única metrópoli del mundo gobernada por los Socialdemócratas. La atención internacional, tanto a nivel político como en términos de medios de comunicación, fue en consecuencia alta. La vivienda se convertiría en el foco principal de la nueva política municipal. La diferencia entre los especuladores de renta capitalista y la política municipal socialista se experimentaba directamente en la esfera de la vida cotidiana.
La vivienda abarcó más que la mera vivienda: la “vivienda municipal” se entendía fundamentalmente como una expresión espacialmente concertada de una nueva sociedad e incluía un amplio espectro de infraestructuras, tales como educación, salud y cultura. La arquitectura se convirtió en el vehículo de esta utopía social. Además de las numerosas instalaciones comunitarias y el patio central como un lugar de intercambio comunicativo, se suponía que en primer lugar el concepto estético y la calidad de la arquitectura tenían que visualizar el progreso social. Las estructuras, repartidas por toda la zona urbana, se convirtieron en símbolos de poder, con sus nombres (Marx, Engels, Adler, Bebel, Liebknecht, Matteotti, etc.) acreditando el derecho de las clases trabajadoras a una historia propia. El mayor conjunto simbólico de la “Viena Roja” fue el Karl-Marx-Hof, construido según los planos de Karl Ehn, un estudiante de Otto Wagner y funcionario de la Oficina de Planificación Municipal de Viena.
Los asombrosos logros de la “Viena Roja” a menudo nos llevan a ignorar el corto período de tiempo durante el cual se llevó a cabo este programa de reformas: aproximadamente quince años, hasta la abolición de la democracia en 1934 - o más bien, diez años, si se tiene en cuenta el impacto negativo de la crisis económica mundial en las actividades de construcción. Pero el rendimiento fue impresionante: en catorce años, el Gobierno de la Ciudad de Viena previó un total de 61.175 apartamentos en 348 complejos residenciales, 42 planes de vivienda que incluyen 5.257 edificios y 2.155 tiendas al por menor. En 1934, una décima parte de la población vienesa vivía en las viviendas municipales.
Después de 1945, durante la fase de reconstrucción, sólo en raras ocasiones los proyectos alcanzaron las cualidades de la década de 1920, cuando se trata del desarrollo urbano y la arquitectura. Estas cualidades fueron redescubiertas más tarde, cuando una nueva generación de arquitectos trató de encontrar alternativas al Modernismo. Las descubrieron en los proyectos de vivienda municipal de la “Viena Roja”, particularmente en los diseñados por los alumnos de Otto Wagner, que habían puesto su marca en la vivienda urbana. Hoy en día, estos edificios, que están protegidos como patrimonio cultural, han sido cuidadosamente restaurados como destacadas obras arquitectónicas y político-culturales entre los planes de viviendas municipales de Viena, que comprende un total de 220.000 apartamentos.
Existe un catálogo que acompaña la exposición, editado por Monika Wenzl-Bachmayer, con contribuciones de Wolfgang Förster, Peter Haiko y Eva B. Ottillinger, y fotografías de Walter Zednicek, de 116 páginas aprox. y 140 ilustraciones, que puede adquirirse en la tienda del museo.
