Così fan tutte es la última ópera fruto de la fructuosa colaboracíón entre Wolfgang Amadeus Mozart y el libretista Lorenzo da Ponte. Al igual que en Las bodas de Figaro y Don Giovanni, la intención de Mozart y de da Ponte en esta obra era elevar la ópera cómica a otro nivel completamente nuevo.
Estrenada el 26 de enero de 1790 en el Teutsches Nationaltheater de Viena, el Teatro Imperial de los Habsburgo, conocido en la actualidad como Burgtheater (Teatro Imperial), Così fan tutte tuvo unos comienzos difíciles, en contraste con el lugar privilegiado dentro del repertorio operístico en el que se encuentra en la actualidad. En efecto, sus primeras representaciones se vieron interrumpidas tras la quinta de ellas por el fallecimiento de José II y, a pesar de que volvió a los escenarios unos meses después, sólo fue representada en cinco ocasiones más antes del fallecimiento inopinado de Mozart en 1791.
Durante gran parte del siglo XIX Così fan tutte sufrió las consecuencias de estos desafortunados contratiempos. Considerada como provocativamente atrevida, no fue representada muy frecuentemente y, cuando lo era, debía ser modificada para ser aceptable para las sensibilidades de la época. Afortunadamente, hoy en día, teatros de ópera como la Ópera Popular de Viena, que acoge esta producción, hacen justicia a la concepción original de Mozart y da Ponte.
Così fan tutte es la historia de dos jóvenes soldados que, convencidos de que las mujeres a las que adoran jamás les traicionarán, aceptan una peligrosa apuesta. Después de pretender que van a la guerra, vuelven disfrazados y cada uno intenta seducir a la amada de su amigo. Si, en un principio, las dos jóvenes se resisten a los encantos de los dos “extranjeros”, terminan enamorándose de ellos. No Solamente al final de la ópera los dos soldados muestran su verdadera identidad, dejando a los cuatro personajes tomar una decisión que probablemente cambiará sus vidas.
A pesar de la aparente misoginia de su título, que podríamos traducir como “Así hacen todas”, el título alternativo incluido por Mozart y da Ponte, La scuola degli amanti (La escuela de los amantes), parece reflejar mejor las intenciones de los autores. Más que una crítica enfocada solamente sobre el comportamiento de las mujeres, y a pesar de su humor omnipresente, actualmente esta ópera está considerada por los críticos como un ensayo sobre las pruebas y las vicisitudes del amor, en el que la música de Mozart gana en complejidad conforme la acción avanza y los obstáculos a los que se enfrentan los protagonistas se hacen más difíciles de superar.
