Cuando el emperador austrohúngaro José II fundó el Nationalsingspiel, una particular iniciativa para promover las óperas en lengua alemana, no podía esperar mejor obra pionera que El rapto en el serrallo, de Wolfgang Amadeus Mozart. El antiguo niño prodigio, que ahora tenía ya 25 años, se dirigía a Viena y buscaba trabajo en la capital imperial. Gracias a un auspicioso encuentro con Gottlieb Stephanie, inspector jefe del Nationalsingspiel, Mozart obtuvo el encargo, siendo el propio Stephanie quien escribió el libreto de la ópera. Tras meses de intensa colaboración y discusiones creativas, El rapto en el serrallo (o Die Entführung aus dem Serail según su título original alemán) fue estrenada el 16 de julio de 1782 en el célebre Burgtheater de Viena. Desde entonces, esta ópera es una de las favoritas del público. La producción en la Ópera Nacional de Viena trae de vuelta a casa el primer gran éxito vienés de Mozart.
El rapto en el serrallo presenta la historia de amor entre Belmonte, un aristócrata español, y Constanza, su prometida, que es capturada por piratas y vendida al harén de Bassa Selim, un pachá turco. Con la ayuda de sus fieles sirvientes Pedrillo y Blonde, y contra las maquinaciones de Osmin, el brutal brazo derecho del pachá, Belmonte consigue encontrar a Constanza. Sin embargo, salir del serrallo es mucho más difícil que entrar, y los amantes pronto se encuentran a merced de Bassa Selim. ¿Podrá el verdadero amor de la pareja derretir el corazón del soberano oriental?
El rapto en el serrallo brilla con muchas de las cualidades musicales características de Mozart. La obertura atrapa al oyente desde las primeras notas alegres, y las arias y los dúos están bien desarrollados y son inventivos. La orquestación de la ópera es moderna y exótica, e incluye algunos instrumentos turcos y orientales como el bombo, varios platillos y otras percusiones, y el flageolet. A diferencia de las óperas posteriores de Mozart, El rapto en el serrallo presenta una separación más clara entre la música y el texto, y los largos pasajes hablados desempeñan un papel narrativo central. La Wiener Staatsoper acoge una fascinante reposición de esta importante obra en la carrera del gran compositor austriaco. ¡Belmonte y Constanza vuelven a casa!